फ़िगर स्केटिंग शायद विंटर ओलंपिक्स में सबसे पॉपुलर कॉम्पिटिशन है। और, सच में, जब वर्ल्ड चैंपियनशिप की बात आती है, तो साल के किसी भी समय इस पर बहुत ध्यान दिया जाता है, और अमेरिकन फ़ैन्स के लिए, यह नेशनल कॉम्पिटिशन है।
फ़िगर स्केटर्स सभी स्पोर्ट्स में सबसे पॉपुलर एथलीट में से कुछ हैं, चाहे वे आइस पर हों या आइस के बाहर। इसे ध्यान में रखते हुए, यहाँ 25 सबसे अच्छे फ़िगर स्केटर्स पर एक नज़र डाली गई है — सिंगल्स से लेकर टीम कॉम्पिटिशन तक — जिन्होंने कभी आइस शीट या रिंक पर खेला हो।
अल्फ़ाबेटिकल ऑर्डर में लिस्टेड।
25 में से 1 ब्रायन बोइटानो
जब यूनाइटेड स्टेट्स फ़िगर स्केटिंग के किसी भी जेंडर के बारे में सोचा जाता है, तो बोइटानो आमतौर पर लिस्ट में सबसे ऊपर होते हैं। उन्होंने 1988 में कैलगरी में हुए विंटर ओलंपिक्स में गोल्ड जीता था और दो बार मेन्स सिंगल्स में वर्ल्ड चैंपियनशिप में अकेले टॉप पर रहे थे। चार बार के U.S. नेशनल चैंपियन, बोइटानो को एनिमेटेड सीरीज़ "साउथ पार्क" और उसकी फ़िल्म "साउथ पार्क: बिगर, लॉन्गर एंड अनकट" में सुपरहीरो के तौर पर अपनी इमेज के इस्तेमाल की वजह से आइस के बाहर भी पहचान मिली।
25 में से 2 कर्ट ब्राउनिंग
हालांकि ब्राउनिंग ने कभी ओलंपिक मेडल नहीं जीता, लेकिन वह अब तक के सबसे सफल और पॉपुलर कैनेडियन फ़िगर स्केटर्स में से एक हैं। वर्ल्ड फ़िगर स्केटिंग हॉल ऑफ़ फ़ेम के मेंबर, ब्राउनिंग चार बार के वर्ल्ड चैंपियन (1989, '90, '91 और '93) हैं और उन्होंने सिल्वर मेडल भी जीता है। जब उनके कॉम्पिटिशन के दिन खत्म हुए, तो चार बार के कैनेडियन चैंपियन सबसे ज़्यादा पसंद किए जाने वाले स्केटिंग कोरियोग्राफ़र में से एक बन गए, उन्होंने तारा लिपिंस्की, इवान लिसासेक, पैट्रिक चैन और युज़ुरु हान्यू जैसे लोगों के साथ काम किया।
25 में से 3 रिचर्ड बटन
न सिर्फ़ U.S. फ़िगर स्केटिंग हिस्ट्री के मामले में बल्कि इंटरनेशनल स्टेज पर भी एक लेजेंड। दो बार के ओलंपिक चैंपियन (1948, '52) और पांच बार के वर्ल्ड चैंपियन, बटन ओलंपिक गोल्ड (18 साल, 202 दिन) जीतने वाले सबसे कम उम्र के पुरुष स्केटर थे और यूरोपियन चैंपियनशिप जीतने वाले एकमात्र नॉन-यूरोपियन कॉम्पिटिटर थे। उन्हें डबल एक्सल और ट्रिपल लूप करने वाले पहले स्केटर के तौर पर भी जाना जाता है। कई सालों तक बटन एक टेलीविज़न एनालिस्ट के तौर पर जाने जाते थे, खासकर ABC के लिए।
25 में से 4 पैट्रिक चैन
चैन को पिछले दो विंटर गेम्स में स्केटिंग के टीम इवेंट में सफलता मिली। 2014 में उन्होंने सोची में सिल्वर जीता — जहाँ उन्होंने पुरुषों के सिंगल्स में भी यही मेडल जीता। चार साल बाद, इस मशहूर कनाडाई ने साउथ कोरिया में टीम गोल्ड जीता। चैन ने 2011-13 तक तीन सिंगल्स वर्ल्ड चैंपियनशिप भी जीतीं और तीन बार फोर कॉन्टिनेंट्स चैंपियनशिप जीती।
25 में से 5 जॉन करी
1976 में, क्रिएटिव और बहुत टैलेंटेड करी ने ओलंपिक और वर्ल्ड चैंपियनशिप दोनों में गोल्ड जीता। बर्फ पर अपने स्टाइल और एलिगेंस के लिए जाने जाने वाले, ब्रिटेन के करी ने कथित तौर पर उस समय पुरुषों के सिंगल्स कॉम्पिटिशन में सबसे ज़्यादा स्कोर (105.9) बनाया था, और '76 में इंसब्रुक गेम्स में पहला स्थान हासिल किया था। करी, जो AIDS से जूझ रहे थे, 1994 में 44 साल की उम्र में गुज़र गए।
25 में से 6 आर्टुर दिमित्रीव
कुछ लोगों में, दिमित्रीव को अब तक का सबसे अच्छा मेल पेयर्स स्केटर माना जाता है। वह दो अलग-अलग पार्टनर के साथ ओलंपिक गोल्ड जीतने वाले अकेले मेल स्केटर हैं, पहला, 1992 के अल्बर्टविल गेम्स में नतालिया मिशकुटोनोक के साथ और फिर '98 में नागानो में ओक्साना कज़ाकोवा के साथ टीम बनाकर। दिमित्रीव और मिशकुटोनोक ने लिलीहैमर में '94 के ओलंपिक में भी सिल्वर मेडल जीता था।
25 में से 7 पैगी फ्लेमिंग
U.S. स्केटिंग की महानता का दूसरा नाम, हॉल ऑफ़ फ़ेमर ने अपना एकमात्र ओलंपिक गोल्ड मेडल 1968 के ग्रेनोबल गेम्स में जीता था। हालाँकि, फ्लेमिंग 1966-68 तक तीन बार सिंगल्स वर्ल्ड चैंपियन रहीं। दो दशकों तक, फ्लेमिंग ने स्केटिंग कमेंटेटर और एनालिस्ट के तौर पर काम किया है, और U.S. इतिहास के सबसे प्यारे ओलंपिक हीरो में से एक रहीं।
25 में से 8 गिलिस ग्राफ़स्ट्रॉम
तीन ओलंपिक गोल्ड मेडल जीतने वाले एकमात्र पुरुष सिंगल्स स्केटर, इस स्वीडिश खिलाड़ी ने 1920, '24 और '28 में ऐसा किया था। उन्होंने लेक प्लेसिड में 1932 के गेम्स में सिल्वर भी जीता था। ग्राफ़स्ट्रॉम विंटर और समर दोनों गेम्स में गोल्ड मेडल जीतने वाले दो एथलीटों में से एक हैं (1920, कथित तौर पर स्टोर से खरीदे गए स्केट्स की एक जोड़ी के साथ जो कॉम्पिटिशन के लिए फिट नहीं थे)।
25 में से 9डोरोथी हैमिल
इस बात पर पक्का यकीन है कि 1970 के दशक के बीच से आखिर तक अमेरिका में रहने वाली काले बालों वाली कोई भी जवान लड़की मशहूर डोरोथी हैमिल बॉब्ड हेयरकट रखती होगी। और क्यों नहीं? खासकर 1976 में, जब 19 साल की यह लड़की ओलंपिक गोल्ड जीतकर और वर्ल्ड चैंपियनशिप में पहला स्थान हासिल करके अमेरिका की स्केटिंग स्वीटहार्ट बन गई थी। हैमिल, जो वर्ल्ड्स में दो बार दूसरे स्थान पर भी रहीं, अपने "हैमिल कैमल" के लिए जानी जाती थीं — कैमल और सिट स्पिन का कॉम्बिनेशन। उन्हें आज भी आइस पर और आइस के बाहर मनाया जाता है और वह ब्रेस्ट कैंसर सर्वाइवर हैं जिन्होंने डिप्रेशन से लड़ाई लड़ी है।
25 में से 10स्कॉट हैमिल्टन
हैमिल्टन न सिर्फ़ अब तक के सबसे महान स्केटर्स में से एक हैं, बल्कि वे इस खेल के सच्चे एम्बेसडर भी हैं — और सिर्फ़ यूनाइटेड स्टेट्स में ही नहीं। छोटे कद के हैमिल्टन ने बचपन की बीमारी पर काबू पाकर आखिरकार U.S. में लगातार चार नेशनल चैंपियनशिप (1981-84) और लगातार चार वर्ल्ड टाइटल जीते। बेशक, हैमिल्टन के करियर का सबसे बड़ा पल 1984 में साराजेवो में हुए ओलंपिक्स में गोल्ड मेडल था। वे सबसे जाने-माने और सम्मानित स्केटिंग कमेंटेटर और एनालिस्ट में से एक भी बन गए हैं।
25 में से 11 युज़ुरु हान्यू
कुछ लोग कहेंगे कि यह जापानी अजूबा शायद आइस पर अब तक का सबसे महान मेल सिंगल्स स्केटर हो सकता है। हान्यू ने न सिर्फ़ पिछले दो विंटर ओलंपिक्स (2014, '18) में गोल्ड जीता है, बल्कि वे वर्ल्ड चैंपियनशिप में दो बार पहले स्थान पर रहे हैं और उस कॉम्पिटिशन में उनके नाम तीन सिल्वर मेडल भी हैं। हान्यू ने 19 बार वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाए हैं। क्या हमने बताया कि वे दिसंबर तक 26 साल के नहीं होंगे?
25 में से 12 कैरोल हेइस
1956 में, न्यूयॉर्क की हेइस ने कॉर्टिना गेम्स में सिल्वर मेडल जीता। चार साल बाद, उस समय देश की सबसे पॉपुलर एथलीट में से एक, ने अपने गेम को और बेहतर किया और स्क्वॉ वैली ओलंपिक्स में गोल्ड मेडल जीता। अपनी ओलंपिक सफलता के अलावा, हेइस वर्ल्ड चैंपियनशिप (1957-60) में पांच बार पहले नंबर पर रहीं। जब उनका स्केटिंग करियर खत्म हुआ, तो हेइस ने एक एक्ट्रेस के तौर पर समय बिताया।
25 में से 13 सोनिया हेनी
अक्सर इस खेल के इतिहास में सबसे महान फिगर स्केटर मानी जाती हैं - पुरुष या महिला - नॉर्वे की हेनी ने लेडीज़ सिंगल्स में तीन बार ओलंपिक गोल्ड (1928, '32 और '36) और 1927-36 तक लगातार 10 वर्ल्ड टाइटल जीते। ये कुल चैंपियनशिप किसी भी महिला खिलाड़ी की सबसे ज़्यादा हैं। प्रो स्केटर बनने के बाद, हेनी ने फ़िल्मों की दुनिया में कदम रखा, और "वन इन ए मिलियन" (1936) और "सेकंड फ़िडल" (1939) जैसी फ़िल्मों में काम किया।
25 में से 14एकातेरिना गोर्डीवा/सर्गेई ग्रिंकोव
ठीक है, यह उन कुछ मौकों में से पहला होगा जब हम स्केटिंग में दो के बदले एक ऑफ़र देने की आज़ादी लेंगे। पेयर्स स्केटिंग की दुनिया में, गोर्डीवा और ग्रिंकोव सबसे अच्छे — और सबसे दुखद — में से थे। लिलीहैमर में 1994 के गोल्ड मेडलिस्ट और चार बार के वर्ल्ड चैंपियन स्केटिंग की दुनिया के जाने-माने नाम थे, जब नवंबर 1995 में एक ट्रेनिंग सेशन के दौरान ग्रिंकोव गिर गए और एक बड़े अटैक से उनकी मौत हो गई। वह सिर्फ़ 28 साल के थे, और गोर्डीवा उस समय 24 साल की थीं, और उनकी एक 3 साल की बेटी थी।
25 में से 15 मिशेल क्वान
शायद U.S. इतिहास की सबसे महान महिला स्केटर, क्वान ने कभी ओलंपिक गोल्ड नहीं जीता, लेकिन 1998 में सिल्वर और 2002 में ब्रॉन्ज़ जीता। हालांकि, क्वान पांच बार की वर्ल्ड चैंपियन हैं और उनके शानदार नौ नेशनल टाइटल U.S. इतिहास में सबसे ज़्यादा हैं। क्वान ने कमेंट्री, एंडोर्समेंट, फिल्म में काम और स्पीकिंग एंगेजमेंट के ज़रिए आइस के बाहर भी अच्छा किया है — जिससे वह सभी अमेरिकी खेलों में सबसे पॉपुलर एथलीट में से एक बन गई हैं।
25 में से 16 एवगेनिया मेदवेदेवा
क्या यह मुमकिन है कि कोई 20 साल की लड़की इस लिस्ट में हो? मेदवेदेवा के स्केटिंग रिज्यूमे को देखकर, यह समझना आसान है कि वह क्यों इसके लायक हैं। इस युवा रूसी खिलाड़ी ने 2018 विंटर गेम्स में दो सिल्वर मेडल (सिंगल्स, टीम) जीते, और वह पहले ही दो वर्ल्ड चैंपियनशिप (2000 और '01 में मिशेल क्वान के बाद लगातार ऐसा करने वाली पहली) और दो यूरोपियन चैंपियनशिप टाइटल जीत चुकी हैं। मेदवेदेवा ने शॉर्ट प्रोग्राम और फ्री स्केट में 13 बार वर्ल्ड रिकॉर्ड स्कोर भी बनाए हैं।
25 में से 17एवगेनी प्लुशेंको
प्लुशेंको न सिर्फ रूसी इतिहास के सबसे महान पुरुष सिंगल्स स्केटर हैं, बल्कि वह दुनिया के सबसे अच्छे खिलाड़ियों में भी शामिल हैं। वह 2006 में सिंगल्स गोल्ड और '14 में टीम गोल्ड के साथ चार बार के ओलंपिक मेडलिस्ट (अब तक के दूसरे सबसे बड़े मेडलिस्ट) हैं। प्लुशेंको 2002 और '10 विंटर गेम्स में भी सिल्वर मेडल लाए थे। वह सात बार के यूरोपियन चैंपियन, तीन बार के वर्ल्ड चैंपियन हैं, और उन्होंने अपने देश में पॉलिटिक्स में भी हाथ आजमाया, हालांकि नाकामयाब रहे।
25 में से 18इरीना रोडनीना
इस खेल के इतिहास में शायद सबसे महान पेयर्स स्केटर, रोडनीना 1960 के दशक के आखिर से लेकर 1980 के दशक की शुरुआत तक सोवियत यूनियन के लिए एक ताकत थीं। रोडनीना अकेली ऐसी स्केटर हैं जिन्होंने पेयर्स स्केटिंग में लगातार 10 वर्ल्ड चैंपियनशिप (1969-78) और लगातार तीन ओलंपिक गोल्ड मेडल (1972, '76 और '80) जीते हैं। एलेक्सी उलानोव और फिर अलेक्जेंडर ज़ैत्सेव के साथ टीम बनाकर, रोडनीना दो अलग-अलग पार्टनर के साथ ओलंपिक गोल्ड जीतने वाली पहली पेयर्स स्केटर थीं। रोडनीना ने एक रूसी पॉलिटिशियन के तौर पर दूसरा करियर बनाया है।
25 में से 19उलरिच साल्चो
20वीं सदी के शुरुआती हिस्से में, स्वीडन के साल्चो से बेहतर कोई नहीं था। उन्होंने 1908 में लंदन ओलंपिक्स में गोल्ड जीता (जब समर गेम्स के दौरान स्केटिंग होती थी), लेकिन उस समय उनकी असली पहचान पुरुषों के सिंगल्स में उनके 10 वर्ल्ड चैंपियनशिप गोल्ड मेडल थे। बाद वाला अभी भी पुरुषों के लिए एक वर्ल्ड रिकॉर्ड है और इसे महान सोन्या हेनी और इरीना रोड्निना के साथ शेयर किया गया था।
25 में से 20अल्जोना सावचेंको
जब पेयर्स स्केटिंग की बात आती है, तो सावचेंको से बेहतर कोई नहीं हो सकता। उन्होंने अपने करियर की शुरुआत अपने देश यूक्रेन के लिए स्केटिंग से की, फिर रॉबिन स्ज़ोलकोवी के साथ जर्मन झंडे के नीचे। दोनों ने मिलकर 2010 और '14 में पांच वर्ल्ड टाइटल और दो ओलंपिक ब्रॉन्ज़ मेडल जीते। जब स्ज़ोलकोवी रिटायर हुए, तो सावचेंको ने ब्रूनो मासोट के साथ टीम बनाई और उन्होंने कोई कसर नहीं छोड़ी। उस जोड़ी ने 2018 गेम्स में गोल्ड जीता और बेस्ट फ्री स्केट और टोटल स्कोर का वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाया।
25 में से 21 कार्ल शेफ़र
1930 के दशक में, ऑस्ट्रियाई शेफ़र से बेहतर ज़्यादा मेल स्केटर नहीं थे। उन्होंने 1930-36 तक लगातार सात वर्ल्ड टाइटल जीते। उस दौरान, शेफ़र, जो ओलंपिक में हिस्सा लेने वाले एक टॉप स्विमर भी थे, ने 1932 के विंटर गेम्स में और फिर 1936 में गोल्ड जीता। शेफ़र आठ बार के यूरोपियन चैंपियन भी थे।
25 में से 22 जेन टॉरविल/क्रिस्टोफर डीन
जब आइस डांसिंग की बात आती है, तो बातचीत ग्रेट ब्रिटेन के टॉरविल और डीन की मशहूर जोड़ी से शुरू होनी चाहिए। साराजेवो में 1984 के विंटर गेम्स में, इस जोड़ी ने रैवेल के "बोलेरो" पर एक जोशीला और सेक्सी परफॉर्मेंस दिया। इस रूटीन को आर्टिस्टिक इंप्रेशन के लिए परफेक्ट 6.0 मिले और यह ओलंपिक इतिहास के सबसे बड़े कॉम्पिटिटिव पलों में से एक है - चाहे विंटर हो या समर। दस साल बाद, चार बार की वर्ल्ड चैंपियनशिप जीतने वाली यह जोड़ी लिलीहैमर में ओलंपिक ब्रॉन्ज़ मेडल जीतने के लिए वापस आई।
25 में से 23 टेसा वर्च्यू/स्कॉट मोइर
ओलंपिक के इतिहास में किसी भी स्केटर ने - सभी डिसिप्लिन में - कनाडा की वर्च्यू और मोइर की जोड़ी द्वारा जीते गए पांच मेडल से ज़्यादा मेडल नहीं जीते हैं। उन्होंने कुल तीन गोल्ड मेडल जीते: 2018 में साउथ कोरिया में आइस डांसिंग और टीम कॉम्पिटिशन के लिए दो, और दूसरा 2010 में डांस के लिए। उन्होंने 2014 में उन्हीं दो इवेंट्स के लिए दो सिल्वर मेडल भी जीते। कहा जाता है कि तीन बार के आइस डांसिंग वर्ल्ड चैंपियनशिप विनर्स ने एक साथ स्केटिंग तब शुरू की थी जब वे दोनों 10 साल से छोटे थे।
25 में से 24 कैटरीना विट
जब हम दुनिया के महान लोगों की बात करते हैं, चाहे वे किसी भी जेंडर के हों, तो विट को उस बातचीत में सबसे आगे होना चाहिए। विट ने 1984 और '88 के विंटर गेम्स में ईस्ट जर्मनी के लिए सिंगल्स गोल्ड जीता था। इसके अलावा, वह चार बार की वर्ल्ड चैंपियन हैं और सोनजा हेनी के साथ लगातार छह यूरोपियन चैंपियनशिप (1983-88) जीतने में शामिल हुईं। विट के स्केटिंग के बाद के करियर में "एवरीबडी लव्स रेमंड" और "अर्ली$$" जैसे टीवी हिट्स के साथ-साथ बड़े पर्दे के हिट "जेरी मैगुइरे" में कुछ एक्टिंग गिग्स शामिल हैं।
25 में से 25 क्रिस्टी यामागुची
1992 में अल्बर्टविले में गोल्ड मेडल जीतने वाली यामागुची इंटरनेशनल फिगर स्केटिंग के इतिहास में सबसे जानी-मानी हस्तियों में से एक हैं। अपने ओलंपिक गोल्ड के अलावा, यामागुची ने 1991 और '92 में लेडीज़ सिंगल्स के लिए वर्ल्ड चैंपियनशिप में पहला स्थान हासिल किया। वह 1988 में वर्ल्ड जूनियर चैंपियन भी थीं। आइस के बाहर, यामागुची शायद "डांसिंग विद द स्टार्स" के सीज़न 6 को जीतने के लिए सबसे ज़्यादा जानी जाती हैं।
