हार्बिन, चीन
क्या आप एक स्नोमैन बनाना चाहते हैं? या शायद मिस्र के पिरामिडों की बर्फीली प्रतिकृति? हार्बिन इंटरनेशनल आइस एंड स्नो स्कल्पचर फेस्टिवल में, दुनिया कैनवास है। यह फेस्टिवल हर साल होता है, जिसमें दिसंबर के मध्य से कई कार्यक्रम और गतिविधियाँ शुरू होती हैं। अंतर्राष्ट्रीय बर्फ मूर्तिकार प्रसिद्ध स्थलों के पुनर्निर्माण से लेकर पौराणिक प्राणियों तक की बेहतरीन-विस्तृत मूर्तियों पर काम करना शुरू करते हैं।
जब आप बड़ी-से-बड़ी संरचनाओं के बीच चलेंगे, तो आपको विस्मय के कई पल मिलेंगे, जिन्हें बारीक बर्फ से सावधानीपूर्वक तैयार किया गया है। ठोस बर्फ की 'ईंटों' से निर्मित प्रतिष्ठित स्थलों की ये विश्वसनीय प्रतिकृतियाँ सभी रंगों के स्पेक्ट्रम में जगमगाती हैं।
हॉलस्टैट, ऑस्ट्रिया
सर्दियों के मौसम में इसके कई मुख्य आकर्षण बंद हो जाने के कारण, हॉलस्टैट का विचित्र गांव पर्यटकों से लगभग रहित रहता है। यहाँ करने के लिए बहुत कुछ नहीं होगा, लेकिन भीड़-भाड़ के बिना पोस्टकार्ड-परफेक्ट स्नैपशॉट लेने के लिए इससे बेहतर समय और कोई नहीं हो सकता। अपने B&B में धधकती चिमनी के पास बैठकर एक अच्छी किताब पढ़ने से पहले झील के किनारे के लुभावने दृश्यों का आनंद लें।
एडिनबर्ग, स्कॉटलैंड
शानदार एडिनबर्ग कैसल की पृष्ठभूमि में, सर्दियों में एडिनबर्ग के बारे में वास्तव में कुछ जादुई है। ठंड के मौसम के बावजूद, क्रिसमस की अवधि में इसकी संकरी कोबलस्टोन सड़कों पर शिल्प बाजार, मेले के मैदान, लाइव संगीत प्रदर्शन और यहां तक कि एक आउटडोर आइस रिंक भी जीवंत हो उठता है। यह शहर दुनिया के सबसे बेहतरीन नए साल के जश्नों में से एक के लिए भी प्रसिद्ध है, जिसे स्थानीय रूप से होगमैनय के नाम से जाना जाता है।
प्राग, ज़ेा गणतंत्र
यूरोप में किसी से भी क्रिसमस मार्केट के बारे में पूछें और प्राग में होने वाले वार्षिक आयोजन के बारे में बार-बार ज़रूर बताएँगे। चाहे आप उपहारों की खरीदारी कर रहे हों या सिर्फ़ ब्राउज़िंग कर रहे हों, स्थानीय शिल्प और खाद्य पदार्थों से भरी हुई स्टॉल की विशाल पंक्तियाँ कुछ घंटों की सैर के लायक हैं। कुछ ग्रॉग - गर्म रम और नींबू - या एक शानदार हॉट चॉकलेट के साथ अपने आप को अंदर से गर्म करें। बाद वाला ट्रडेलनिक के साथ अच्छी तरह से मेल खाता है, एक लुढ़का हुआ आटा मिश्रण जिसे ग्रिल किया जाता है और चीनी और अखरोट के साथ शीर्ष पर रखा जाता है।
लेक ब्लेड, स्लोवेनिया
अलौकिक लेक ब्लेड और उसके आस-पास के इलाकों पर एक नज़र डालने से ही आप अपनी पसंदीदा परीकथा में पहुँच जाएँगे! अगर आप सर्दियों में यहाँ आते हैं, तो आप इतने भाग्यशाली भी हो सकते हैं कि यह सब आपके लिए ही हो। झील के बर्फ से ढके द्वीप पर नाव से जाकर शांति और आश्चर्यजनक प्राकृतिक परिदृश्य का आनंद लेते हुए अपनी खुद की कल्पना बनाएँ।
येलोस्टोन नेशनल पार्क, संयुक्त राज्य अमेरिका
येलोस्टोन उन लोगों के लिए एकदम स्वर्ग है जो रोमांच और रोमांच दोनों चाहते हैं। पार्क के भाप से भरे गर्म झरनों में से किसी एक में पैर की अंगुली (या अपना पूरा शरीर) डुबाने से पहले स्की या स्नोमोबाइल पर बर्फ से ढकी ढलानों पर उतरें। स्वाभाविक रूप से, पार्क महान आउटडोर प्रेमियों के लिए भी एक स्वर्ग है; आप भेड़ियों, एल्क और बाइसन जैसी प्रजातियों को उनके अछूते आवास में देख सकते हैं।
शिराकावा-गो, जापान
अगर आप बर्फ की बाल्टी भरकर देखना चाहते हैं, तो शिराकावा-गो के गांवों से बेहतर कोई जगह नहीं है, यह मध्य जापान में माउंट हकू-सान के तल पर बसा एक ग्रामीण क्षेत्र है। यह यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल अपने पारंपरिक छप्पर वाले घरों के लिए प्रसिद्ध है जिन्हें गाशो-ज़ुकुरी कहा जाता है, जो रोशनी में और बर्फ की मोटी परत से ढके होने पर और भी शानदार लगते हैं।
एनेसी, फ्रांस
जबकि इस क्षेत्र में आने वाले ज़्यादातर पर्यटक जल्दी से जल्दी स्केटिंग करके आस-पास के दूसरे मशहूर स्की रिसॉर्ट्स में चले जाते हैं, अल्पाइन शहर का यह रोमांटिक रत्न देखने लायक है। इसकी घुमावदार पक्की सड़कें, पेस्टल रंग के घर और शानदार शैटॉ डी'एनेसी इस मध्ययुगीन शहर को ऐसा दिखाते हैं मानो इसे सीधे किसी कहानी की किताब से निकाला गया हो।
लैपलैंड, फिनलैंड
फिनलैंड का सबसे उत्तरी क्षेत्र वयस्कों और बच्चों दोनों को ही रोमांचित करेगा। अपने हंसमुख दाढ़ी वाले निवासी (सांता क्लॉज़!) के लिए प्रसिद्ध, यह सर्दियों के कुछ सबसे शानदार परिदृश्यों का भी दावा करता है। अपनी उंगलियाँ क्रॉस करें और उत्तरी रोशनी को देखने की उम्मीद करें!
बैंफ़ नेशनल पार्क, कनाडा
इसके बर्फ से ढके पहाड़ और आकर्षक नीली झीलें किसी भी साहसी व्यक्ति का जबड़ा गिराने के लिए पर्याप्त हैं। बैनफ़ नेशनल पार्क में आप बर्फ पर टहलने, डॉग-स्लेजिंग, लेक लुईस पर स्केटिंग और दुनिया के कुछ शीर्ष स्की रिसॉर्ट में ढलानों पर जाने का आनंद भी ले सकते हैं। आलस्य महसूस कर रहे हैं? सौना में खुद को लाड़-प्यार दें या सबसे बड़ी चिमनी के सामने हाइबरनेशन पॉइंट चुनें।
ताल्लिन्न, एस्टोनिया
बर्फ से ढके इस मध्ययुगीन शहर में क्रिसमस का जादू और भी बढ़ जाता है। ओल्ड टाउन स्क्वायर में तेलिन का क्रिसमस मार्केट एक खास छुट्टी का अनुभव कराता है, क्योंकि आपको सॉकरक्राट और जिंजरब्रेड जैसे पारंपरिक एस्टोनियाई भोजन बेचने वाले स्टॉल दिखाई देंगे।
शिकागो, संयुक्त राज्य अमेरिका
आप सोच रहे होंगे कि कोई शहर सर्दियों का वंडरलैंड कैसे हो सकता है, खासकर जब शिकागो में इतनी ठंड हो। यहाँ मुख्य आकर्षण वास्तव में मिलेनियम पार्क में अनीश कपूर का क्लाउड गेट है। जब बर्फ से ढका होता है, तो यह मूर्ति अपने आस-पास के सफेद शहर को दर्शाती है, जो अपने आप में एक विंटर वंडरलैंड बनाती है।
नामी द्वीप, दक्षिण कोरिया
यह विचित्र द्वीप प्राचीन रेडवुड पेड़ों से भरा हुआ है और सर्दियों के दौरान रोमांस के लिए माहौल तैयार करता है। अपने प्रियजनों के साथ नेमी द्वीप पर जाएँ और कई खूबसूरत पेड़ों की गलियों में सफ़ेद सर्दियों की तस्वीरें लें। यदि आप विंटर सोनाटा के प्रशंसक हैं, तो कांग जून-सांग और जियोंग यू-जिन की प्रसिद्ध के-ड्रामा प्रतिमा के साथ तस्वीर खींचने के अवसर का लाभ उठाएँ!
