वे शानदार दिखते हैं और वे आसान हैं - आपको बस एक साफ़ रात, एक तिपाई, एक रबर बैंड और एक पेंसिल की ज़रूरत है - ओह, और थोड़ी अनिद्रा भी मदद करती है! यहाँ बताया गया है कि मैं इसे कैसे करता हूँ - चरण दर चरण - जिसमें फ़ोकस करना, सेटिंग्स पर काम करना, फैंसी प्लग-इन टाइमर के बिना बल्ब-मोड का उपयोग करना, उन सर्पिल स्टार शॉट्स के लिए दक्षिणी आकाशीय ध्रुव को ढूँढना, और यहाँ तक कि एक लंबा एक्सपोज़र (मान लें 1 घंटा) बनाम ढेर सारे छोटे एक्सपोज़र (शायद 120 शॉट, प्रत्येक 30 सेकंड लंबा) के बीच तुलना करना शामिल है!
1) अपने कैमरे को पूरी तरह से चार्ज करें! एक बहुत ही धीमी गति से खींची गई स्टार फ़ोटो को आधे रास्ते में ही खींच लेने से बुरा कुछ नहीं है और फिर आपके कैमरे की बैटरी खत्म हो जाती है। ये स्टार शॉट काफी हद तक बिजली की खपत करते हैं, खासकर यदि आप 'बहुत सारी तस्वीरें लें और बाद में उन्हें एक साथ जोड़ दें' दृष्टिकोण का प्रयास कर रहे हैं, जो बेहतर दिखता है, लेकिन इसमें अधिक प्रयास की आवश्यकता होती है।
2) अपना स्थान चुनना: आप वास्तव में इसे कहीं भी आज़मा सकते हैं, लेकिन आप पाएंगे कि यदि आप शहर के बहुत करीब हैं, तो सभ्यता से निकलने वाला 'प्रकाश प्रदूषण' सितारों को देखना कठिन बना देता है, इसलिए सुंदर और काले होने के बजाय, आपके सितारों की पृष्ठभूमि एक हल्के धुंध में बदल जाएगी, और इसका यह भी अर्थ है कि आप पूरी तरह से धुँधले होने से पहले उतनी लंबी तस्वीर (यानी इतनी लंबी पगडंडियाँ) नहीं ले पाएँगे। चंद्रमा भी महत्वपूर्ण प्रकाश प्रदूषण जोड़ता है, इसलिए 'अमावस्या' (बिना चाँद) के दौरान शूटिंग करना आदर्श है, या जब चाँद क्षितिज से नीचे डूब गया हो, या कम से कम, शॉट से बाहर हो (और अंदर नहीं आएगा!)। बेशक आपको एक साफ़, बादल रहित रात चाहिए, और आदर्श रूप से एक सूखी (नम नहीं) रात भी, अन्यथा आपके लेंस पर संघनन बन सकता है (कुछ लोग सचमुच लेंस के चारों ओर छोटे-छोटे हैंड-वार्मर लपेटते हैं ताकि इसे गर्म रखा जा सके)। साथ ही, ऐसी जगह से शूट करना सबसे अच्छा है जहाँ कार, टॉर्च पकड़े हुए व्यक्ति या यहाँ तक कि विमान द्वारा गलती से आपके शॉट को बर्बाद करने की संभावना कम हो। अपना स्थान चुनते समय विचार करने के लिए एक और बिंदु यह है कि आपके अग्रभूमि में क्या होना चाहिए। मुझे लगता है कि सबसे अच्छे स्टार ट्रेल शॉट वे हैं जिनमें अग्रभूमि को कुछ दिलचस्प फ़्रेमिंग किया गया हो, इसलिए शायद कुछ प्रभावशाली पेड़ों और पुराने शेड या कुछ और के पास। हालाँकि, इन सभी आदर्शों को आपको हतोत्साहित न करने दें, आप अभी भी मज़े कर सकते हैं और शहर में अपने पिछवाड़े में कुछ बहुत अच्छे शॉट ले सकते हैं।
3) अपने पसंदीदा वाइड-एंगल लेंस पर तस्वीर लें। जितना चौड़ा होगा उतना बेहतर होगा क्योंकि आपको अधिक सितारे मिलेंगे! वास्तव में, स्टार ट्रेल शॉट्स के लिए फ़िश-आई लेंस बहुत अच्छे लगते हैं! लेंस का उपयोग कितना 'तेज़' होना चाहिए (यानी यह कितने छोटे f/# तक पहुँच सकता है) के संदर्भ में, तेज़ लेंस का होना अच्छा है, क्योंकि तारे बहुत फीके होते हैं, और आप जितना छोटा f/# इस्तेमाल करेंगे (एपर्चर होल जितना बड़ा होगा और इस तरह लेंस की प्रकाश एकत्र करने की क्षमता उतनी ही बेहतर होगी) आपके तारे उतने ही चमकीले हो सकते हैं। यह 'बहुत सारी तस्वीरें लें और बाद में उन्हें एक साथ रखें' तकनीक का उपयोग करते समय विशेष रूप से मूल्यवान है जैसा कि आप बाद में देखेंगे।
4) फ़ोकस करना: इससे पहले कि आप ट्राइपॉड पर उलझ जाएँ, पहले अपना फ़ोकस ठीक कर लें। हाँ, आप आमतौर पर रात में ऑटो फ़ोकस (AF) कर सकते हैं, बशर्ते आप किसी ऐसे तारे पर सटीक रूप से निशाना लगाएँ जो पर्याप्त रूप से चमकीला हो, या चंद्रमा जैसी किसी चीज़ पर, या इनमें से किसी पर भी, क्षितिज पर किसी बिंदु प्रकाश स्रोत पर - जहाँ तक आपके कैमरे का संबंध है, यह सब लगभग समान दूरी पर है। यह आपके कैमरे को केवल उसके केंद्र ऑटो-फ़ोकस बिंदु का उपयोग करने के लिए सेट करने में मदद करता है ताकि आप सटीक रूप से चुन सकें कि किस पर फ़ोकस करना है। जब यह *बीप* करने में कामयाब हो जाए और AF वाली किसी चीज़ पर लग जाए, तो अपनी उंगली हटा लें, मैनुअल फोकस (MF) स्विच (आमतौर पर आपके लेंस के किनारे पर) ढूंढें और अपने लेंस को MF पर स्विच करें और फिर आप जाने के लिए तैयार हैं - अब बस याद रखें कि ऑटोफोकस रिंग (या ज़ूम रिंग भी नहीं क्योंकि कुछ लेंस पर ज़ूम बदलने से फ़ोकस प्रभावित होता है, इसलिए सबसे अच्छा यह हो सकता है कि आप पहले यह सेट कर लें कि आप कितना ज़ूम करना चाहते हैं)।
अगर आप वाकई AF को किसी चीज़ पर नहीं लगा पा रहे हैं, तो इसे MF पर स्विच करें और अगर आपके लेंस में फ़ोकस दूरी दिखाने वाला कोई फ़िज़िकल डिस्प्ले/रूलर है, तो अपने फ़ोकस-रिंग को तब तक घुमाएँ जब तक कि यह अनंत चिह्न पर सेट न हो जाए, या अगर इसमें ऐसा कोई डिस्प्ले/रूलर नहीं है, तो ठीक है, रात के आसमान में अपने कैमरे से आँखें सिकोड़ें और अपने फ़ोकस रिंग को तब तक आगे-पीछे घुमाएँ जब तक कि तारे उतने साफ़ न दिखने लगें जितने आप देख सकते हैं। इसके लिए शुभकामनाएँ। जबकि हम लेंस के साथ खिलवाड़ कर रहे हैं, अब यह अच्छा समय है कि यदि आपके पास लेंस स्टेबलाइजिंग है तो उसे बंद कर दें (वैसे भी वाइड लेंस पर यह असामान्य है) क्योंकि यह लंबे स्टार फोटो पर आपकी बैटरी को खा जाएगा!
5) ट्राइपॉड: अपने कैमरे को ट्राइपॉड पर रखें। हां, आपको वास्तव में इसकी जरूरत है। यह बहुत महत्वपूर्ण है कि आपका कैमरा शॉट के दौरान बिल्कुल भी हिले या अपना स्थान न बदले। एक अच्छे ठोस ट्राइपॉड का उपयोग करें, शायद अगर हवा चल रही हो या जमीन स्पंजी हो तो पैरों पर पत्थर रखकर उसे नीचे गिरा दें।
6) स्टार लाइन या स्टार सर्कल? आपके पास यहां एक विकल्प है - आप अपने कैमरे को आकाश में जहां भी इंगित करते हैं, उसके आधार पर आप सितारों को आकाश से आगे बढ़ते हुए दिखा सकते हैं, या आप उन्हें एक सर्कल में घूमते हुए दिखा सकते हैं। यदि आप कम से कम समय में अधिकतम स्टार ट्रेल लंबाई चाहते हैं, तो आपको अपने कैमरे को या तो पूर्व या पश्चिम की ओर इंगित करना होगा और आपको मूल रूप से सीधी रेखा वाले पथ मिलेंगे, क्योंकि दक्षिण की ओर देखने पर, सितारे दक्षिण आकाशीय ध्रुव (उत्तरी आकाशीय ध्रुव ऑस्ट्रेलिया में क्षितिज के ऊपर है) के चारों ओर चक्कर लगाते हुए (बहुत धीमी गति से) दिखाई देंगे। इस खगोलीय ध्रुव के ठीक बीच में, तारे बिल्कुल भी हिलते हुए नहीं दिखते। आप समझ गए होंगे, यह आप पर निर्भर है। अगर आप स्टार सर्कल शॉट के लिए निशाना लगाना चाहते हैं - और वे वाकई बहुत अच्छे लगते हैं - तो आप यह पता लगा सकते हैं कि यह 'दक्षिणी खगोलीय ध्रुव' कहाँ है। (मूल रूप से, बस दक्षिणी क्रॉस को इसकी धुरी के साथ लगभग 4.5 गुना लंबाई तक नीचे की ओर बढ़ाएँ)।
7) इसे फ्रेम करना: जैसा कि ऊपर बताया गया है, मुझे लगता है कि सिर्फ़ सितारों के बजाय अपने शॉट के अग्रभूमि में कुछ ज़मीन/पेड़/संरचनाएँ शामिल करना अच्छा है, इसलिए इस बारे में सोचें। अपने नियम ऑफ़ थर्ड्स और किसी भी अन्य रचना नियम को याद रखें जो आपको लगता है कि लागू होते हैं। मुझे कभी-कभी किसी मित्र से दृश्य पर टॉर्च लहराने के लिए कहना आसान लगता है ताकि व्यूफ़ाइंडर से देखते समय मैं कम से कम यह देख सकूँ कि शॉट में क्या है।
