इतिहास भर में, अन्वेषण, व्यापार, और अनुसंधान के नाम पर समुद्री यात्रा ने आधुनिक वैश्वीकरण की दिशा में एक जलमार्ग प्रदान किया है। हम हमेशा लहरों को देखकर हैरान होते रहे हैं, और गहरे जाने और दूर तक भ्रमण करने के तरीके ढूंढ़ते रहे हैं: दुनिया की सबसे पुरानी ज्ञात नाव, पेस कैनो, लगभग 8000 ईसा पूर्व की है; यह प्रमाण है कि मिस्रवासी लगभग 4000 ईसा पूर्व से नाव चलाने लगे थे; और फोनीशियनों को नाव निर्माण में विशेषज्ञता प्राप्त थी, जिसने उन्हें 600 ईसा पूर्व में अफ्रीका का चक्कर लगाने की अनुमति दी। यहां 11 अद्वितीय समुद्री यात्राएं और यात्री हैं जिन्होंने हमारी दुनिया की समझ को बढ़ाने में मदद की।
1.लाइफ एरिकसन की यात्रा उत्तरी अमेरिका // लगभग 1000
970 में जन्मे नॉर्स अन्वेषक लाइफ एरिकसन, एरिक द रेड के दूसरे बेटे थे, जो आइसलैंड के निवासी थे और लगभग 980 में ग्रीनलैंड का उपनिवेश किया था। घटनाओं के कुछ शताब्दियों बाद लिखी गई वाइकिंग गाथाओं के अनुसार, एरिकसन ने ग्रीनलैंड के पश्चिम में एक अपरिचित भूमि के बारे में सुना और उसे जांचने गए, अंततः न्यूफ़ाउंडलैंड के उत्तरी प्रायद्वीप पर एक छोटी टीम के साथ उतरे। हालांकि बस्ती ज्यादा समय तक नहीं चल पाई, पुरातात्विक प्रमाण और गाथाएँ यह संकेत देती हैं कि एरिकसन के वाइकिंग्स पहले यूरोपीय थे जिन्होंने उत्तरी अमेरिका में कदम रखा।
2.झेंग हे की सात कूटनीतिक यात्राएँ // 1405-1433
1371 में मा संबा के नाम से जीवन की शुरुआत करने वाले झेंग हे का पालन-पोषण चीन में एक समृद्ध मुस्लिम परिवार में हुआ था। जब वह लगभग 10 वर्ष के थे, तो उन्हें सम्राट होंग वू के हमले में बंदी बना लिया गया और उन्हें एक दरबारी सन्यासी बना दिया गया। वह धीरे-धीरे रैंक में बढ़े, और मिंग राजवंश की नौसेना के एक महत्वपूर्ण कूटनीतिज्ञ और कमांडर बन गए। उन्होंने 1405 में अपनी पहली यात्रा की शुरुआत की, सम्राट के विशाल "खजाना जहाजों" के बेड़े की कमान संभाली। इन सैकड़ों जहाजों में से कुछ 400 फीट लंबाई के थे, और पूरे बेड़े में 28,000 नाविक थे। दक्षिण चीन सागर और भारतीय महासागर के आसपास के क्षेत्रों में अपनी सात यात्राओं के दौरान, झेंग हे ने चीन की संस्कृति और राजनीतिक प्रभाव को फैलाने में मदद की। चीनी आप्रवासन बढ़ा, और चीनी नेताओं को श्रद्धांजलि भी बढ़ी। 1433 में झेंग हे की मृत्यु और एक नए सम्राट के आने के बाद, इन अभियानों के जहाज और अभिलेख नष्ट कर दिए गए। इसने चीनी समुद्री अन्वेषण के "स्वर्ण युग" का अंत किया, और यूरोपीय देशों के लिए जगह बना दी।
3.फर्डिनेंड मैगेलन की विश्व की परिक्रमा // 1519-1522
पुर्तगाली नाविक फर्डिनेंड मैगेलन की यात्रा को पहली बार पूरी दुनिया की परिक्रमा करने के लिए श्रेय दिया जाता है। 1519 में, लगभग 260 लोग और पांच जहाज स्पेन से रवाना हुए, जो मसाले द्वीपों (आधुनिक इंडोनेशिया) के लिए पश्चिमी मार्ग की खोज कर रहे थे। मैगेलन ने प्रशांत महासागर का नाम रखा (प्रशांत का मतलब "शांत") और दक्षिण अमेरिका के नीचे मैगेलन जलडमरूमध्य की खोज की, जो दुर्घटनावश हुआ था (आज भी यह अटलांटिक और प्रशांत के बीच नौवहन के लिए उपयोग किया जाता है)। जबकि मैगेलन को इस यात्रा का नेतृत्व करने का श्रेय मिलना चाहिए, एक विषैले तीर ने 1521 में फिलीपींस में उसकी जान ले ली। कुछ इतिहासकारों के अनुसार, मैगेलन के दल के एक गुलाम मलेशियाई व्यक्ति, एंरिक, ने सबसे पहले पूरी परिक्रमा की, हालांकि यह एक से अधिक यात्राओं में हुआ, इससे पहले कि मैगेलन के शेष 18 चालक दल के सदस्य 1522 में स्पेन वापस लौटे।
4."पाइरेट क्वीन" ग्रेस ओ'मैली का आयरलैंड की रक्षा // 1546-1586
आयरिश समुद्री यात्री ग्रेनी नी माहिली, उर्फ़ ग्रेस ओ’मैली, उर्फ़ आयरलैंड की पाइरेट क्वीन, को आयरलैंड में अंग्रेजी प्रभुत्व के खिलाफ लड़ने वाली आखिरी आयरिश कबीला शासकों में से एक माना जाता है। 1530 में जन्मी ग्रेस ने 11 वर्ष की आयु में अपनी साहसी समुद्री यात्रा की शुरुआत की, जब आयरलैंड लगभग 40 गैलिक कबीले (ओ’मैली कबीले का आदर्श वाक्य था "भूमि और समुद्र दोनों में शक्तिशाली") द्वारा शासित था। जब उनके पिता का निधन हुआ, तो ग्रेस ने अपने बड़े भाई की बजाय कबीला नेता बनने का निर्णय लिया, और दो गैलियाँ, 20 जहाज, और 200 से अधिक पुरुषों का नेतृत्व करते हुए तटीय किलों को लूटने और अंग्रेजी हमलों से रक्षा करने का कार्य किया। जब ग्रेस ने क्वीन एलिजाबेथ प्रथम के साथ कैदियों की रिहाई और ज़मीन कब्ज़ाने का समझौता किया, तो उसने समानता की स्थिति में मुलाकात की मांग की। अपने समय में एक सम्मानित मात्रीआर्क होने के बावजूद, उसे सदियों तक इतिहास से हटा दिया गया। आज, उसे समुद्र में अपने नेतृत्व के लिए सम्मानित किया जाता है।
5.द सी वेन्चर की साहसिक यात्रा // 1609-1610
द सी वेन्चर को "वह जहाज जो जेम्सटाउन को बचाने वाला था" कहा गया है और इसने विलियम शेक्सपियर को द टेम्पेस्ट लिखने के लिए प्रेरित किया। यह जहाज, जो 1609 में इंग्लैंड से भेजे गए एक काफिले का हिस्सा था, को निराश वर्जिनिया कॉलोनी को फिर से आपूर्ति देने के लिए भेजा गया था। लेकिन जब यह एक तूफान में घुसा और फिर से भरते हुए बेरमूडा के रीफ से टकराया, तो द सी वेन्चर की यात्रा समाप्त होती दिखी। हालांकि, जहाज पर सवार 150 लोगों ने तट तक तैरकर जीवित रहने में सफलता पाई और उन्हें बाकी रास्ते के लिए दो नए जहाज बनाने का काम शुरू किया। कास्टअवे लगभग 10 महीने बाद जेम्सटाउन पहुंचे। उनकी जीवित रहने की कहानी ने न केवल इंग्लैंड की इच्छा को फिर से जागृत किया कि वे अपनी अमेरिकी कॉलोनी को सफल बनाएं, बल्कि यह भी अमेरिकी महाद्वीप में दूसरी अंग्रेजी कॉलोनी के गठन की ओर ले गई—नए इंग्लैंड में नहीं, बल्कि बेरमूडा में।
