इस समय, स्की रिज़ॉर्ट एक जाना-माना जॉनर है। हम गोंडोला, चहल-पहल वाले एप्रे बार और प्यारे लेकिन बहुत महंगे स्की टाउन के बारे में जानते हैं। स्कीइंग इस तरह के स्की एरिया से भी बड़ी है—और छोटी भी—जो आम रास्तों से इतनी दूर है कि यह थोड़ी अजीब लगती है।
हम उन स्की एरिया की बात कर रहे हैं जो सचमुच कहीं बीच में हैं। उनके पास एक छोटा, साथ वाला शहर हो सकता है, लेकिन उसके अलावा, वे बड़े डेस्टिनेशन के साथ होने वाली हलचल से पूरी तरह दूर हैं।
यहां एक साफ़ कमी है। अगर आप सुविधाओं वाले इंसान हैं, तो आप शायद किनारे के स्की एरिया से निराश होंगे। वे अक्सर हाई-स्पीड लिफ्ट, गर्म टॉयलेट और ऊंचे स्की-इन स्की-आउट लॉज वाली जगहें नहीं होतीं।
हालांकि, हममें से जो लोग एडवेंचर पसंद करते हैं, उनके लिए यह सब ज़रूरी नहीं है; सबसे ज़रूरी चीज़ स्कीइंग है। अगर आपको भी ऐसा लगता है—या आप बस उन हैरान करने वाली जगहों के बारे में जानना चाहते हैं जहाँ स्की एरिया बनते हैं—तो आप सही जगह पर हैं। ये नॉर्थ अमेरिका के सात सबसे दूर के स्की एरिया हैं।
1. माउंट बोहेमिया, मिशिगन
यह जगह बहुत अलग है। कीवीना पेनिनसुला के लगभग सबसे उत्तरी पॉइंट पर मौजूद, माउंट बोहेमिया में गहरी झील जैसी बर्फ़ और कमिटिंग टेरेन है, जो आम मिडवेस्ट स्की एरिया के ढर्रे को दिखाता है। एक एवरेज सीज़न में, यहाँ 270 इंच से ज़्यादा बर्फ़बारी होती है।
टिकट और पास भी बहुत सस्ते हैं, जिनकी कीमत $99 और $112 है। हालाँकि, एक दिक्कत है—माउंट बोहेमिया पहुँचना मुश्किल हो सकता है। आप कहीं से भी आ रहे हों, खासकर अगर आप मिशिगन के बाहर से आ रहे हैं, तो आपको शायद थोड़ी देर गाड़ी चलानी पड़ेगी। फ़ायदा? इस छिपी हुई जगह पर पहले ट्रैक तक पहुँचने के लिए कम स्कीयर जूझते हैं।
2. हरिकेन रिज, वाशिंगटन
ओलंपिक पेनिनसुला एक रेनफॉरेस्ट है जिसमें ऊंचे पेड़ और घनी, हरी-भरी ज़मीन पर पेड़-पौधे हैं। अक्सर ट्वाइलाइट सीरीज़ से जुड़ा (क्या आप फोर्क्स गए हैं?!), नॉर्थ अमेरिका का यह हिस्सा स्की रिज़ॉर्ट डेस्टिनेशन के बारे में बातचीत में रेगुलर तौर पर नहीं आता है।
जब आप इसके बारे में सोचते हैं, तो यह समझ में आता है—हरिकेन रिज, पेनिनसुला पर एक छोटा, कम्युनिटी द्वारा चलाया जाने वाला स्की एरिया, टेक्निकली स्की रिज़ॉर्ट नहीं है। आपको यहां कोई मोंडो कॉन्डोमिनियम कॉम्प्लेक्स नहीं मिलेगा। इसके बजाय, आपको सरफेस लिफ्ट्स का एक छोटा कलेक्शन और ढेर सारी बर्फ मिलेगी—हरिकेन रिज पर हर सर्दियों में एवरेज 400 इंच बर्फ गिरती है।
3. केप स्मोकी, नोवा स्कोटिया
ईस्ट एक घनी आबादी वाली जगह है, जिसका मतलब है कि ऐसा स्की एरिया ढूंढना आसान नहीं है जो किसी बड़े अर्बन हब के पास न हो। हालांकि, अगर आप नॉर्थ की ओर जाने को तैयार हैं, तो भीड़ से बचने और स्की करने का एक अनोखा मौका है। केप स्मोकी, नोवा स्कोटिया, अटलांटिक महासागर के किनारे है और यहाँ इस इलाके का इकलौता गोंडोला है।
केप स्मोकी में कुछ मज़बूत गियर होना बहुत काम आएगा—लगभग 85 एकड़ के स्की एरिया में मौसम बहुत खराब हो सकता है। 2023–24 के स्की सीज़न के दौरान, स्की एरिया में सिर्फ़ एक हफ़्ते में 60 इंच बर्फ़बारी हुई। केप स्मोकी के घर—केप ब्रेटन आइलैंड—में उसी हफ़्ते लगभग पाँच फ़ीट बर्फ़ गिरी।
गहरे समुद्री बर्फ़ पर स्की करना थोड़ा बेहतर होता है जब आपको वहाँ जाने के लिए बहुत ज़्यादा पैसे न देने पड़ें, और केप स्मोकी में एक दिन या हफ़्ता बिताने से आपको कोई परेशानी नहीं होगी। दिन के टिकट CAD$69.99 से शुरू होते हैं, और सीज़न पास की कीमत CAD$484 जितनी कम है—बशर्ते आप उन्हें उनकी अर्ली बर्ड सेल के दौरान ले लें। स्की एरिया के पास कई जगहों पर रहने की जगह उपलब्ध है, जिसमें लैंटर्न हिल एंड हॉलो भी शामिल है, जो स्की और स्टे पैकेज देता है।
4. रेड लॉज माउंटेन, मोंटाना
रेड लॉज के छोटे से शहर के ठीक बाहर, जिसका नाम रेड लॉज माउंटेन है, बोज़मैन, मोंटाना और बिग स्काई रिज़ॉर्ट के ग्रेविटेशनल खिंचाव से बाहर है। हालांकि स्की एरिया में हाई-स्पीड छह-लोगों वाली D-लाइन लिफ्ट नहीं हैं, लेकिन इसमें बहुत आकर्षण और ऊंचाई है। रेड लॉज माउंटेन में 2,400 फीट की ऊंचाई, 1,635 एकड़ का इलाका और 70 नाम वाले रन हैं।
इसकी दूर की लोकेशन का मतलब यह नहीं है कि आपको स्की के बाद के सेशन में घूमने के लिए कोई जगह नहीं मिलेगी। रेड लॉज में कॉफी शॉप और रौनक वाले बार के साथ-साथ 2023 के जेम्स बियर्ड अवॉर्ड के लिए नॉमिनी प्रिरोगेटिव किचन है। पोलार्ड होटल तकिए और बेडशीट देता है।
5. मूस माउंटेन, यूकोन टेरिटरी
2024 में, लिफ्टब्लॉग के फाउंडर और एडिटर पीटर लैंड्समैन ने नॉर्थ अमेरिका के हर स्की एरिया और चेयरलिफ्ट को देखने का सालों का सफ़र पूरा किया। उनका आखिरी दूर का डेस्टिनेशन? मूस माउंटेन, यूकोन टेरिटरी। एक और जगह है, और फिर है मूस माउंटेन, जो डॉसन सिटी की लोकल पहाड़ी है, यह एक ऐसा शहर है जहाँ लगभग 2,000 से 3,000 लोग रहते हैं। इसमें एक सिंगल T-बार लिफ्ट है, यह ज़्यादातर वॉलंटियर क्रू के साथ चलती है और पारा माइनस में गिरने पर भी खुली रहती है।
मूस माउंटेन ऐसी जगह नहीं है जहाँ आप नॉर्मल छुट्टियों में जाते हैं—यह लोकल कम्युनिटी के लिए है, टूरिस्ट के लिए नहीं—लेकिन यह स्कीइंग के सबसे अनोखे अनुभवों में से एक देता है।
6. माउंट केन, ब्रिटिश कोलंबिया
ब्रिटिश कोलंबिया के वैंकूवर आइलैंड पर बसे दो शहर उक्लुएलेट और टोफिनो, पैसिफिक नॉर्थवेस्ट में सर्फिंग के लिए एक मशहूर जगह हैं, लेकिन यह तूफ़ानी और अक्सर गीली जगह माउंट केन के रूप में स्की करने वालों के लिए भी कुछ न कुछ देती है। इस छोटे से स्की एरिया में तीन सरफेस लिफ्ट चलती हैं, 21 नाम वाले रन हैं और हर साल औसतन 456 इंच बर्फ़बारी होती है।
अगर आप ब्रिटिश कोलंबिया में घूमते समय स्की एरिया का ज़िक्र करते हैं, तो लोग आपको घूर सकते हैं या, जैसा कि माउंट केन के बारे में पूछने वाले एक रेडिटर को पता चला, पूरी तरह से मना कर सकते हैं। एक जवाब में लिखा था, "माउंट केन है ही नहीं।" यह जगह बहुत सीक्रेट है, और यह बात इसकी मुश्किल से पहुँचने वाली जगह से और पक्की हो जाती है। वहाँ पहुँचने के लिए, आपको वैंकूवर से नानाइमो तक फेरी से जाना होगा—फिर तीन घंटे कार में बैठना होगा। व्हिस्लर ब्लैककॉम्ब एक वजह से वैंकूवर के ज़्यादातर स्कीयर ट्रैफिक को सोख लेता है।
7. स्मोकी माउंटेन स्की क्लब, न्यूफ़ाउंडलैंड और लैब्राडोर
1961 में बना, स्मोकी माउंटेन स्की क्लब, न्यूफ़ाउंडलैंड और लैब्राडोर में है, और इसे केप स्मोकी समझने की ज़रूरत नहीं है। यह लैब्राडोर सिटी के छोटे से शहर के बाहर है, जिसे दुनिया के सबसे बड़े आयरन ओर डिपॉज़िट में से एक के पास बनाया गया था। यह स्की एरिया लगभग 80 एकड़ ज़मीन, कुछ लिफ़्ट और 24 नाम वाले रन के साथ सिंपल है। स्मोकी पूर्वी कनाडा में ट्री-लाइन के ऊपर लिफ़्ट से स्कीइंग करने की अकेली जगह है।
लिफ़्ट टिकट और सीज़न पास की कीमत CAD$42 और CAD$352.94 है, जो ठीक-ठाक है। शहर में रहने और खाने-पीने की कई जगहें हैं, जिनमें लैब्राडोर की पहली क्राफ़्ट ब्रूअरी, आयरन रॉक ब्रूइंग कंपनी भी शामिल है। स्मोकी माउंटेन की लोकेशन के बावजूद, पास में एक छोटा रीजनल एयरपोर्ट है।
